Au delà de son énorme palmarès en équipe de France, tout le monde ici présent, a j’espère en mémoire ses nombreuses réalisations lors des éditions 1998 et 2006 de la Coupe du monde ainsi que lors du fabuleux Euro 2000; Thierry Henry est avant tout un français d’origine modeste issu des Antilles né le 17 août 1977 aux Ulis en banlieue parisienne. Passionné de football dès son plus jeune age, il a accompli le rêve de beaucoup d’entre nous en devenant à force de talent, de courage, de travail et de volonté l’un des meilleurs attaquants de sa génération et accessoirement le détenteur du record du nombre de buts inscrits sous le maillot frappé du coq.

Le jeune « Titi », comme on le surnomme très vite, a débuté le football à 6 ans avec le club local de la ville de son enfance, le CO les Ulis. Il rejoint ensuite l’US Palaiseau à 12 ans, puis le club de Viry-Châtillon un an plus tard. C’est durant un match avec ce club qu’il va taper dans l’œil d’un recruteur de l’AS Monaco. En effet, Viry-Châtillon gagne le match 6-0 avec six buts marqués par le même joueur : Thierry Henry. Aussitôt, le recruteur Arnold Catalano vante les mérites de l’adolescent prometteur, notamment auprès d’Arsène Wenger et lui permet de rejoindre, en 1991, le prestigieux centre de formation de l’INF Clairefontaine où il fera ses classes pendant un an aux côtés de ses « complices » William Gallas et Nicolas Anelka. C’est durant cette période qu’il fera la rencontre, certainement la plus importante de sa carrière, celle d’Arsène Wenger, alors entraîneur de l’AS Monaco. En effet c’est cet entraîneur qui va déceler tout son potentiel et faire de lui un footballeur pro en le titularisant à la pointe de l’attaque monégasque puis en le faisant venir à Arsenal. C’est ce passage en Angleterre qui a fait de lui la star mondiale, l’attaquant du FC Barcelone et le capitaine de l’équipe de France qu’il est devenu aujourd’hui.

Alors oui on peut discuter du devoir d’exemplarité d’un tel joueur et de l’intentionnalité du geste de mon client. Mais non on ne peut pas l’accuser d’être un « serial cheater » comme j’ai pu le lire récemment dans la presse irlandaise, ça non ! Sa passion pour son sport et son comportement exemplaire en matière de Fair Play tout au long de sa carrière que ce soit en club ou en sélection en témoigne largement. Par ailleurs il faut reconnaître que ce malheureux double contact réflexe de la main ayant échappé à la vigilance du corps arbitral a au moins une vertu : celle de mettre en lumière de façon évidente l’incurie des instances footballistiques internationales à remédier aux problèmes de l’arbitrage posés par le football moderne. En effet si un arbitre de surface avait été présent derrière le but (comme c’est actuellement le cas en Europa League où ce système est actuellement en cours de test) ou si l’arbitre avait, après le but, interrompu dix secondes la partie (le temps que les français se congratulent) pour simplement consulter le 4ème arbitre disposant de la vidéo et du ralenti (comme lors de l’expulsion de Zidane en finale de la coupe du monde 2006…) nous ne serions certainement pas là en train de faire le procès de mon client. Mais peut-être plutôt celui beaucoup plus légitime du sélectionneur français Raymond Domenech qui sans le « coup de main » du destin et de mon client devrait aujourd’hui répondre devant vous d’une piteuse élimination.

Il est par ailleurs également à porter au crédit de mon client que ce dernier a immédiatement après la rencontre reconnu son geste, présenté ses excuses et même donné son accord pour rejouer le match. Le véritable tsunami médiatico-footballistico-politique international qui s’est alors déchaîné contre lui a profondément ébranlé cet homme si soucieux de la trace qu’il laissera dans l’histoire de son sport. Au delà de la frustration excessive mais largement compréhensible des irlandais, ce qui a le plus blessé mon client c’est l’opprobre jeté sur lui par un grand nombre de ses compatriotes (dont beaucoup d’illustres anciens joueurs) avec une virulence extrême en se plaçant sur le terrain des valeurs morales oubliant sans doute un peu vite que s’il s’était immédiatement dénoncé à l’arbitre ce sont alors ses coéquipiers, ses frères… dont il était je le rappelle ce soir là le Capitaine, et toute une partie des français qui auraient alors crié à la trahison lui reprochant de n’avoir pensé qu’à lui et à son image et non pas à l’intérêt supérieur du football français. L’intensité du déchainement contre mon client, a été jusqu’à lui faire se poser quelques secondes la question de l’arrêt définitif de sa carrière internationale. Ce sont les soutiens de ses proches et sa volonté de ne « pas lâcher son pays » qui lui ont fait renoncer à ce triste dessein. Oui, ils sont nombreux ceux qui aujourd’hui jouent les vertueux et condamnent sans ménagement mon client pour son réflexe malheureux mais n’oublions pas que ce seront sans doute les mêmes qui se précipiteront sur les Champs Elysée pour lui ériger une statue s’il marque le but victorieux en finale de la prochaine Coupe du monde. C’est pourquoi, je demande monsieur le président, la relaxe pure et simple de mon client ainsi que l’abandon de tous les chefs d’inculpation qui pèsent sur lui.

Pour en finir avec ma plaidoirie, j’aimerai inciter tous les jurés supporters de l’équipe de France à garder espoir et de ne pas oublier que le climat de désamour qui règne autour des Bleus sera peut-être au final salutaire. En effet, si on se replace dans les contextes historiques des trois précédentes éditions de la Coupe du monde disputées par les Bleus, on remarque qu’il vaut mieux, pour la longévité du parcours de la sélection nationale en phase finale, que l’équipe soit largement décriée et critiquée (comme en 1998 et 2006) plutôt qu’adulée et encensée (comme en 2002). C’est pourquoi compte tenu du niveau de sa côte de popularité actuelle dans les médias et l’opinion publique, on peut légitimement envisager pour l’équipe de France de Raymond Domenech une Coupe du monde sud africaine véritablement exceptionnelle…

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Les tricheurs jetés aux lions…

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Best of Titi

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Raymond et l’équipe de France se sont rencontrés en 1993 par le biais de sa petite soeur l’équipe espoir. Privée de coupe du monde américaine suite à une frappe bulgare aussi puissante qu’ inattendue sous la barre transversale, l’équipe de France, est à l’époque en pleine dépression post traumatique. C’est donc logiquement qu’elle décide de se séparer de celui qui partage sa vie, Gérard Houiller pour s’engager avec son adjoint, un certain Aimé Jacquet. On croit à cette époque que cette relation ne va être qu’une courte passade. Que nenni, son histoire d’amour avec Aimé, le bien nommé, va en effet durer cinq ans pour aboutir en 1998 à la naissance d’une splendide Coupe du monde qui s’apprête à célébrer dans quelques jours du côté du Stade de France son dixième anniversaire.

Le bilan de sa relation avec l’équipe de France espoir, malgré plusieurs générations de joueurs d’exception passées entre ses mains est particulièrement navrant. Aucun titre majeur, si ce n’est deux petits Tournois de Toulon, une maigre place de finaliste de l’Euro espoir 2002 et un pauvre quart de finale aux JO d’Atlanta en 1996.

C’est le 12 juillet 2004, au lendemain de la naissance de sa fille « Victoire » (il faut oser…) issue de sa relation avec la journaliste Estelle Denis, que les instances dirigeantes du football français le choisissent pour redonner à l’équipe de France une nouvelle jeunesse après la mise à la retraite de glorieux anciens suite à un Euro 2004 particulièrement décevant. Les qualifications pour la coupe du monde 2006 très mal engagées, il est contraint de renoncer à son programme de rajeunissement des cadres en rappelant Zidane, Thuram et Makélélé pour lui permettre de décrocher son billet pour l’Allemagne. Sa campagne mondiale, démarre laborieusement contre la Suisse et la Corée du sud mais la présence d’un Zidane exceptionnel lui permet tout de même de se défaire ensuite de l’Espagne, du Brésil et du Portugal pour faire atteindre à son équipe la finale de la compétition. Seuls la tête de Materrazi, celle de Zidane sur la poitrine de ce dernier, et un tir au but de David Trézéguet sur la transversale de Buffon l’empêcheront d’offrir à son équipe de France une deuxième étoile sur son maillot.

Fort de ce bon résultat, il est autorisé à poursuivre son aventure avec sa chère et tendre pour l’emmener cette fois en Autriche et en Suisse pour l’Euro 2008. Peut-être par jalousie ou par paranoïa pathologique, il se coupe littéralement du monde en se bunkerisant littéralement avec elle dans l’hotel Mirador (ça ne s’invente pas…). Il espère alors dans ces conditions rééditer la performance de 2006 mais cette fois l’amalgame entre les anciens et les plus jeunes ne prend pas. Avec un match nul, dans tous les sens du terme, contre la Roumanie, une défaite cinglante contre les Pays Bas et un match véritablement cauchemardesque contre l’Italie, Domenech réalise une phase finale tout proprement indigne du statut de l’équipe de France qui n’est pas sans rappeler l’édition pour le moins calamiteuse de la Coupe du monde 2002.

Au soir de l’élimination, alors que son équipe de France et ses supporters étaient encore sous le choc d’une piteuse élimination, comme pour mieux détourner l’attention des journalistes et de l’opinion publique de son échec retentissant, ce soit disant grand communicant commet la provocation de trop pour ne pas dire la faute goût de demander sa compagne en mariage.

Malgré une absence abyssale de remise en cause de ses propres choix tactiques, des non sélections incompréhensibles pour des raisons obscures de certains joueurs talentueux comme Mexès ou Trézéguet, c’est à cet ancien « boucher » à moustache quand il était joueur, au palmarès famélique en tant qu’entraineur que la grande famille du football français dans son ensemble (à savoir la FFF, la DTN et la LFP) a décidé de confier à nouveau le destin de l’équipe de France pour les deux prochaines années. Le manque d’habileté des anciens de France 98 pour pousser la candidature de Didier Deschamps ainsi que la défiance de l’influent Michel Platini envers cette génération dorée qui a éclipsée la sienne, ajouté à ça le coût prohibitif pour la Fédération d’une rupture de contrat expliquent certainement ce choix réellement discutable de maintenir Raymond Domenech à la tête des Bleus.

Néanmoins, pour la phase de qualification de la Coupe du monde 2010 qui s’annonce, comme tout bon supporter des bleus qui se respecte on ne peut que souhaiter à Raymond Domenech et à l’équipe de France d’être unis pour le meilleur comme il y a deux ans en Allemagne tout en essayant d’éviter le pire comme lors de cet abominable Euro. Faute de quoi, il sera enfin temps, pour préparer les échéances de 2012 et 2014, de faire appel à des entraineurs de talents comme Blanc, Deschamps ou encore Wenger qui, bien que non membres de la grande confrérie de la direction technique nationale ont, eux, un palmarès éloquent inspirant le respect et une vision du football légèrement plus tournée vers l’offensive et le spectacle.

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Ce maillot n’est pas à lui

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Poisson prémonitoire

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Le moment de sport le plus important de votre vie ?
Mon premier souvenir de sport remonte au 8 juillet 1982 lors de la célèbre demi-finale France – Allemagne. Ce jour là, avec ce match à la dramaturgie incroyable, naissait ma passion pour le sport et toute la palette des émotions qu’il peut procurer. C’est pourquoi quelques seize années plus tard le fait d’être présent au stade de France le 12 Juillet 1998, à la place n°24 du rang 43 de la tribune sud pour “aider” les Bleus et Zinédine Zidane à remporter la Coupe du monde de football me tenait particulièrement à coeur et restera à jamais gravé dans ma mémoire.

Le sportif que vous auriez aimé être ?
C’est très difficile de répondre à cette question, il y en a beaucoup : Zidane pour ses deux buts de la tête contre le Brésil en finale de la Coupe du monde 98, Noah pour sa victoire à Roland Garros en 1983 et la Coupe Davis remportée avec ses potes Leconte et Forget en 1991, Blanco pour son essai du bout du monde contre l’Australie en demi-finale de la première Coupe du monde de rugby en 1987, Platini pour ses coups francs magiques et sa vision du jeu exceptionnelle… Mais originaire d’Orléans, la mecque du judo français, j’ai comme beaucoup de jeunes de cette ville effectué mes premiers pas sur un tatami vers l’age de 5 ans avant de goûter ensuite, avec plus ou moins de talent et de réussite, à d’autres disciplines comme le football, le tennis et le rugby. C’est certainement pourquoi, si je dois choisir, j’aurai aimé être David Douillet en l’an 2000 lors des JO de Sydney pour connaître la sensation qu’on éprouve quand on remporte son deuxième titre de champion olympique quelques mois après avoir été victime d’un terrible accident de moto. J’admire la force morale et physique qu’il a fallu à ce champion d’exception pour revenir et prouver une nouvelle fois la célèbre théorie de Nietzche : « Ce qui ne nous tue pas, nous rend plus fort » !

La compétition que vous auriez voulu couvrir ?
En août 1997, je suis parti de la gare d’Orléans avec mon sac à dos, quelques amis et un billet Interail avec pour objectif d’assister aux Championnats du monde d’Athlétisme se déroulant à Athènes, cette année là. Arrivé de justesse le dernier jour de la compétition, j’ai eu la chance d’assister au concours de saut à la perche assis au sein de l’équipe de France juste à côté de Maurice Houvion l’entraîneur du Champion olympique d’Atlanta : Jean Galfione. Malheureusement ce dernier rata son concours et assista en larmes depuis les tribunes au dernier sacre mondial de Sergeï Bubka à tout juste quelques mètres de moi. Un grand moment de sport et d’émotion. Maintenant, si vous me demandez la compétition que j’aimerai bien couvrir. Je vous réponds sans hésiter les prochains Jeux Olympiques à Pekin.

L’interview marquante de votre carrière ?
J’ai commencé ma carrière d’interviewer à Radio Campus Orléans 88.3 FM lors de la saison 96-97 en animant une émission de radio éponyme de ce blog et en interrogeant de manière décalée les espoirs du sport universitaire orléanais. Mais mon souvenir le plus marquant d’interview reste celle de Nicolas Anelka réalisée en l’an 2000 lors d’un chat organisé avec les internautes de Yahoo! Sport France dont j’étais le producteur à l’époque. Alors que je me faisais une joie de rencontrer en personne l’avant centre du PSG (mon équipe favorite) et un jeune joueur dont j’admire encore aujourd’hui le talent, j’ai malheureusement eu la mauvaise surprise de ne rencontrer que son agent avec lequel il était au téléphone au volant de sa toute nouvelle voiture de sport italienne. L’interview a été très perturbé par les nombreux passages de tunnels et les bruits incessants de moteurs. Heureusement son agent était là pour répondre en partie aux questions des internautes. Bref une grosse déception, à l’instar de son retour éphémère au sein de son club formateur.

Les journalistes sportifs que vous admirez ?
Pour connaître ma réponse à cette question je vous invite à visionner la vidéo « Les Rois du sport » tournée lors de l’édition 2007 des Micros d’Or !

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La passion du sport

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Le fou du Roi

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Tome I – La jeunesse française

Né d’une mère catalane et d’un père sarde, Eric Cantona grandit dans le quartier des Caillols à Marseille. Les recruteurs mal voyants de l’OM ne le remarquant pas et ceux totalement incompétents de l’OGC Nice le trouvant trop limité pour faire carrière, à 15 ans il prend la direction du centre de formation de l’AJ Auxerre. Deux ans plus tard, le 5 Novembre 1983, Guy Roux le fait débuter en D1 mais en bon éleveur de champions qu’il est le sorcier bourguignon lui offre surtout du temps de jeu avec l’équipe junior avec laquelle il remporte la Coupe Gambardella en inscrivant notamment un triplé en finale. Émettant le souhait de retrouver son sud natal et la soeur d’un de ses coéquipier qui deviendra sa femme, Eric est prêté à Martigues en Octobre 85. Bon dernier de D2, les martégaux réussissent grâce à lui à se maintenir. De retour à Auxerre l’année suivante, il devient titulaire indiscutable et obtient dans la foulée sa première sélection avec l’équipe de France A. En 1988, il remporte brillamment le Championnat d’Europe espoirs aux côtés de son ami Stéphane Paille.

Bernard Tapie le fait venir à l’OM, le club de son coeur, pour la somme (record à l’époque) de 22 millions de francs et un salaire avoisinant les 400 000 francs par mois. Malgré des débuts tonitruants sous les couleurs phocéennes, Henri Michel le sélectionneur des Bleus auréolé d’un titre olympique en 84 et d’une troisième place à la Coupe du monde 86 ne fait pas appel à lui. Le 20 Août, après un match de championnat où il donne la victoire à son équipe, il convoque les journalistes et traite le sélectionneur de « sac à merde ». Suspendu un an d’équipe de France, ses performances sur le terrain déclinent jusqu’en Janvier 1989. Lors de la trêve hivernale l’OM joue un match amical à Sedan contre le Torpedo de Moscou. Sifflé par le public, déçu par le jeu marseillais, il jette son maillot à terre et quitte le terrain la tête haute lorsque son entraineur Gérard Gili décide de le remplacer. Nanard l’envoie faire un tour à Bordeaux alors en pleine tourmente après le limogeage d’Aimé Jacquet. Les Girondins évitent la relégation mais d’importants problèmes financiers les empêche de pouvoir s’offrir Canto qui se retrouve sur le marché des transferts.

En 90, Loulou Nicollin et son Montpellier Hérault Sport Club l’engagent pour reconstituer son duo gagnant avec Stéphane Paille dans le but avoué de conquérir le titre de champion de France. Malheureusement dès le début de la saison les résultats des hommes entraînés par Aimé Jacquet sont désastreux. La cohésion de l’équipe ne parvient pas à se réaliser compte tenu de la mésentente entre les stars et les autres joueurs du groupe. Preuve en est une altercation musclée avec un certain Jean-Claude Lemoult dont Cantona utilisa la tête pour essuyer quelque peu ses crampons. Cet épisode lui valu une sanction de son club et quelques apparitions en équipe réserve. A son retour dans l’équipe première Aimé Jacquet a laissé la place à Michel Mézy avec qui il est en totale harmonie tant sur le plan footbalistique que personnel. La deuxième partie de saison des Montpelliérains est fantastique leur permettant de se maintenir et de décrocher leur premier trophée national avec la Coupe de France. Prenant le parti de son entraîneur lors du clash qui oppose ce dernier au président Nicollin, Cantona décide de quitter Montpellier pour retourner à Marseille.

En 1991, sous la direction de Michel Platini, il brille en équipe de France aux côté de Jean Pierre Papin. Son retour olympien démarre sous les meilleurs auspices mais une grave blessure au genou va l’éloigner pendant trois mois des terrains et changer la donne. A son retour de blessure Franz Beckenbauer a été remplacé par Raymond Goethals et l’équipe tourne si bien sans lui qu’il finira l’année sur le banc ou dans les tribunes ce qui l’empêchera de savourer pleinement le titre de champion de France ainsi que la finale de la Coupe des Champions perdue contre l’Etoile Rouge de Belgrade.

Il décide de retrouver son ami Michel Mézy à Nîmes dont l’équipe vient de remonter en première division. Mézy fait de Cantona le capitaine de l’équipe mais une nouvelle fois la réussite n’est pas au rendez-vous. Alors que les crocodiles nimois se battent pour le maintien, Cantona privilégie le « beau jeu » à l’efficacité. Le 7 Décembre, il pique un coup de sang en jetant le ballon en direction de l’arbitre pour une faute anodine sifflée contre lui et quitte le terrain avant même de recevoir le carton rouge. Devant la commission de discipline, il traitera ses juges « d’idiots » ce qui lui vaudra deux mois de suspension. N’acceptant pas cette sentence et dégoûté par le milieu du football, il fait le choix radical d’annoncer sa retraite sportive.

Tome II – Le couronnement anglais

Michel Platini qui a fait de lui une des pièces maîtresse de son équipe pour l’Euro 92 le persuade de revenir sur sa décision et d’aller tenter sa chance en Angleterre le pays qui a inventé le football et dont le style de jeu lui convient parfaitement tant sur le plan footballistique, que sur le plan personnel. Après deux semaines d’essais à Sheffield Wednesday, Eric signe un contrat à Leeds en février 1992. Moins d’un mois lui suffit à s’adapter à ce nouveau football qui lui va comme un gant là tel point que les supporters inventent rapidement un hymne à sa gloire « Ooh Aah Cantona » qui deviendra un véritable tube. Il leur répondra en leur offrant un titre de champion d’Angleterre et un « don’t know why, but i love you », véritable déclaration d’amour aux supporters anglais qui va faire de lui une vedette à travers tout le royaume.

En 1992, après un Euro suédois raté, Canto débute la saison par un splendide triplé contre Liverpool, lors du Charity Shield. En froid avec son entraîneur, il quitte Leeds pour Manchester United au mois de novembre. En devenant le chef d’orchestre de cette jeune équipe talentueuse (Giggs, Beckham, les frères Neville, Scholes) mise en place par Alex Fergusson, il va décrocher un second titre de champion d’Angleterre de suite. Ce titre attendu depuis 25 ans par tous les supporters mancuniens, le fait d’être le premier joueur à remporter deux championnats consécutivement sous deux maillots différents ainsi que son extraordinaire palmarès* vont le faire passer du statut de star à celui de véritable dieu vivant du côté d’Old Trafford. Les supporters de Manchester United iront même jusqu’à l ‘élire meilleur joueur de tous les temps de leur club devant sir Bobby Charlton et George Best.

* Quatre championnats anglais (1993, 1994, 1996, 1997), deux Coupes d’Angleterre (1994, 1996), deux élections en tant que joueur de l’année (par les joueurs en 1994 puis par les journalistes en 1996).

Tome III – La fin de règne

Sous le maillot Bleu, la plus grosse déception de sa carrière est certainement la fin de la campagne de qualification de l’équipe de France pour la Coupe du monde 1994. A deux matches de la fin, les hommes de Gérard Houllier reçoivent consécutivement Israël et la Bulgarie avec seulement besoin d’un tout petit point pour assurer leur qualification. La défaite surprise en fin de match contre Israël oblige les Bleus à jouer leur billet pour les Etats-Unis quelques semaines plus tard contre la Bulgarie de Stoitchkov. A quelques seconde du coup de sifflet final, alors que les spectateurs du Parc des princes commencent à chanter l’«Amérique» de Jo Dassin, Emil Kostadinov d’un tir splendide sous la barre transversale de Bernard Lama crucifie les espoirs français de disputer la Coupe du monde américaine.

L’année suivante, sous le règne d’Aimé Jacquet, il est intronisé capitaine et utilisé dans un rôle de meneur de jeu. Malheureusement Cantona, n’est pas aussi efficace avec les Bleus qu’il l’est habituellement avec Manchester. Le 25 Janvier 1995 après une nouvelle expulsion suite à l’essuyage des crampons d’un adversaire sur ses côtes et alors qu’il quitte tranquillement le terrain, un pseudo supporter l’abreuve d’insultes racistes. Eric perd une nouvelle fois son sang froid et lui administre un magnifique coup pied sauté digne des meilleurs films de kung-fu. Pour ce geste, il est condamné par la fédération anglaise à 9 mois de suspension, puis par la justice à deux semaines de prison ferme transformées en 120 heures de travaux d’intérêt général. Cette longue suspension lui fera définitivement perdre le contact avec les Bleus en permettant l’éclosion de petits jeunes talentueux du nom de Zinedine Zidane et de Youri Djorkaeff. Pour la cohésion de son équipe, Aimé Jacquet décide de se passer de ses services pour l’Euro 1996 disputé en Angleterre sa terre d’adoption. Il aura beaucoup de mal à digérer cet affront fait à sa personne royale.

Une nouvelle déception avec Manchester en demi-finale de Ligue des Champions en 1997 et la quasi certitude de ne pas entrer dans les plans d’Aimet Jacquet pour la coupe du monde 1998, le pousseront à annoncer sa retraite footballistique en pleine gloire à tout juste 31 ans.

Tome IV – L’après abdication

Le « King » à peine descendu de son trône décide de se lancer dans un nouveau défi : devenir acteur. Les excellentes publicités qu’il a tourné au cours de sa carrière de footballeur pour ses nombreux sponsors (Nike, Sharp et Bic etc…) ainsi que le succès du film “Le Bonheur est dans le près” dans lequel il joue aux cotés de son frère Joël, le conforte dans son choix. Malgré quelques bides notoires (dont le catastrophique « Mookie ») sa belle prestation dans le film l’« Outremangeur » lui offre à la fois la reconnaissance de la critique et le bonheur d’une rencontre avec la comédienne Rachida Brakni qu’il a épousé le 16 juin dernier.

Tome V – Le retour du Roi

Mais sa passion pour le foot l’amène à revenir aux affaires en s’occupant de promouvoir en France le beach soccer avec son frère Joël et quelques amis footballeurs. Avec ce sport technique et spectaculaire qui lui ressemble, il retrouve le plaisir simple de jouer tout en se découvrant en même temps une vocation d’entraîneur. En 2005, c’est sous ses ordres que l’équipe de France de beach soccer décroche son premier titre de champion du monde.

Au final, Eric « The King » Cantona avec ses exploits, ses égarements et ses réflexions philosophiques (dont le célèbre : « Quand les mouettes suivent un chalutier, c’est qu’elles pensent qu’on va leur jeter des sardines. ») restera à jamais au panthéon du football mondial comme un des joueurs les plus charismatiques de l’histoire.

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Le Roi de la pub

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Beach Boys 2005

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Saison 1 : la révolution

Konami décide de célébrer l’entrée de l’humanité dans le 21 ème siècle en révolutionnant le petit monde du vidéoludisme footballistique jusqu’alors dominé sans partage par l’indétrônable roi FIFA. Sa première mesure de salut public est de renommer sa série « International Superstar Soccer » en « Pro Evolution Soccer ». Ce changement symbolique de nom induit avant tout l’avènement d’une modification radicale des sensations de jeu offertes aux fans de football virtuel. En effet le gameplay de PES est beaucoup plus axé simulation que celui de son concurrent FIFA résolument orienté arcade. Malgré l’absence de licences officielles, des commentaires répétitifs sans saveur et l’utilisation de noms originaux pour les joueurs, le réalisme du jeu, la qualité de l’intelligence artificielle, l’excellence de ses graphismes font très vite de cette première édition de PES la nouvelle référence des connaisseurs en matière de jeu vidéo de football.

Saison 2 : la confirmation

Pour la deuxième saison, Konami modifie légèrement la jouabilité de sa simulation pour en accentuer encore un peu plus le réalisme d’où pour les joueurs un léger temps d’adaptation nécessaire pour arriver à maîtriser tous les changements et retrouver leurs sensations. PES 2 marque l’arrivée de quelques licences officielles d’équipes internationales et d’équipes de club. Mais la véritable nouveauté vient du mode entraînement qui permet d’améliorer sa technique en travaillant des phases de jeu spécifiques comme les dribbles, coup franc, etc… Les graphismes, quant à eux, sont toujours à la hauteur. Les attitudes et caractéristiques physiques des joueurs les plus célèbres sont particulièrement bien rendues. L’atmosphère sonore, outre la superbe intro avec le « We will rock you » de Queen, renforce l’immersion avec notamment des chants de supporters fort bien réalisés. Cependant les commentaires de match de Rémy Garde et de Cyril Linette étant beaucoup trop récurrents et inappropriés ils en deviennent très vite lassants, pour ne pas dire plus…

Saison 3 : la quasi-perfection

Reprenant les qualités de son prédécesseur, PES 3 s’inscrit dans la continuité de la série : des graphismes toujours plus beaux, avec notamment une modélisation des joueurs beaucoup plus précise. Les animations ne sont pas en reste, avec l’apparition de nouveaux gestes, tels la célèbre roulette marseillaise de Zizou. Les ralentis sont beaucoup plus nombreux, tout comme le nombre de stades disponibles. Parmi les seules choses qui fâchent, on notera encore les commentaires toujours aussi mauvais de Cyril Linette cette fois accompagné de Stéphane Guivarc’h. Pour ce qui est de la jouabilité, les développeurs ont à nouveau fait des merveilles : les défenses se replacent instantanément, rebouchent les brêches, et pressent l’adversaire de manière cohérente; les gardiens quant à eux sont sensiblement plus agiles et possèdent de nouvelles animations leur permettant de détourner encore plus de tirs. Lorsqu’on a la balle, le jeu est extrêmement fluide. La difficulté pour marquer réside dans le fait qu’il faut toujours se placer correctement par rapport au but adverse, afin d’obtenir le meilleur résultat possible. Ainsi, le réalisme est toujours aussi présent, dans ce jeu qui est tout aussi agréable à pratiquer qu’à regarder. A tel point qu’on peut légitimement affirmer que cette saison 3 de PES frôle la perfection.

Saison 4 : la connexion

La saison 4 de PES, quant à elle, nous offre un gameplay indéniablement superbe permettant des actions collectives réellement jouissives. Parmi les nombreuses innovations de ce nouveau titre, outre la présence d’un arbitre sur le terrain, on remarque surtout de nouvelles animations des joueurs, un mode entraînement particulièrement complet, et des profils de joueurs toujours plus détaillés. Mais, la grande révolution de cet opus vient surtout de son mode on-line, option qui permet de jouer, via une connexion internet, avec des joueurs du monde entier. Néanmoins quelques petits bugs gâchent un peu le plaisir, tels que les lobs des 18 mètres qui rentrent à tout les coups ou encore les passes en retrait qui marquent à chaque fois. En réseau, certains « petits joueurs » basent leur jeu uniquement sur ces 2 actions ce qui finit par devenir un peu énervant pour leurs adversaires. Mis à part ça les déceptions viennent toujours de l’absence de certaines licences et des désastreux commentaires de la nouvelle doublette Christian Jean-Pierre, Jean-Luc Arribart. Hormi ces très légères imperfections PES 4 contient néanmoins presque tout ce dont un footballeur virtuel peut rêver.

Saison 5 : la réactualisation

Avec ses 70 licences officielles dont les championnats espagnol, italien, hollandais et bon nombre d’équipes prestigieuses, PES 5 comble petit à petit son retard à ce niveau sur son concurrent FIFA. Mais une fois la manette en main, les habitués se retrouvent vite déroutés par un arbitrage sifflant beaucoup plus de fautes et donnant l’impression vite énervante d’assister à un match complètement « haché ». Hormis ce problème d’arbitrage, le gameplay a une nouvelle fois été revu à la hausse avec une palette de gestes techniques de plus en plus large. Une fois devant le but, la grande variété de tirs et de situations interdit la répétition de buts identiques. Graphiquement, le jeu n’a pas beaucoup évolué même si les grands noms du football mondial sont relativement bien modélisés. Les supporters quant à eux sont relégués au second plan pour ne pas dire complètement négligés. Les commentaires de Christian Jean-Pierre et Jean-Luc Arribard sont eux tellement consternants qu’on a très vite envie de leur couper le sifflet. Après un peu d’entraînement, jouer à PES 5 devient rapidement un pur plaisir. La grande variété des phases de jeu font que chaque but marqué se mérite et se savoure avec bonheur.

Saison 6 : la passion

Grâce aux sensations exceptionnelles que PES 6 procure à ses utilisateurs, ces derniers ne sont plus simplement des joueurs de jeu vidéo, ils accomplissent quasiment leur rêve de devenir, d’être ou d’avoir été un jour footballeur professionnel. Pour cette sixième saison l’essentiel du travail de Konami a donc une nouvelle fois porté sur la jouabilité du titre. De ce point de vue, l’objectif est plus qu’atteint. Jamais encore les sensations virtuelles n’ont été aussi proche du réel. Les contrôles, les frappes, les déplacements semblent tout droit sortis d’un véritable match de football. Quel plaisir d’avoir la possibilité de réécrire l’histoire en offrant à Zidane et ses coéquipiers une belle victoire 2 buts à 1 contre l’Italie en prolongation de la finale de la coupe du monde 2006 ! Seuls bémols de ce formidable opus : l’ambiance sonore tout juste passable, le manque de licences pour le championnat d’Angleterre et la disparition pure et simple de la Bundesliga Allemande. A noter également les débuts catastrophiques du système de jeu en réseau sur PC qui a mis plusieurs semaines à fonctionner correctement et à offrir la possibilité de jouer de splendides rencontres jusqu’à deux contre deux ainsi que de nombreux tournois organisés chaque jour pour le plus grand bonheur de tous les passionnés.

Saison 7 : la déception

Le risque quand on domine depuis longtemps trop facilement la concurrence est de se reposer sur ses lauriers. La septième saison de PES en est la parfaite illustration. Les équipes de développement de Konami n’ont pas pris la mesure des nécessités qu’impose le passage d’un environnement de développement PS2 entièrement maîtrisé à celui totalement inconnu des consoles dites de nouvelle génération. Le choix d’une orientation désormais plus arcade que simulation, l’animation caricaturale des joueurs, des graphismes bien en deçà de ceux de FIFA 08 et un mode de jeu en réseau totalement catastrophique pour l’instant font de PES 2008 un véritable crève coeur pour tous les fans de la série. Dès les premières parties on s’aperçoit que les attaquants sont devenus de véritables monstres de puissance face à des défenses au placement parfois incompréhensible. Si on ajoute à ça une vitesse de jeu beaucoup trop élevée, la nullité crasse des gardiens de buts et le nombre incompréhensible de buts marqués contre son camp, il n’est pas rare de finir des parties avec des vrais scores de baby foot. On est bien loin de la recette qui a fait le succès de PES à savoir la nécessité de construire un jeu léché techniquement pour marquer des buts à la sueur de son front et de sa manette. Seule amélioration, celle du comportement physique du ballon qui tutoie parfois la perfection. Côté commentaires, malgré l’arrivée de Laurent Paganelli au côté de Christian Jeanpierre, pas de changement on reste dans le grand n’importe quoi.

Heureusement les heureux possesseurs de PC pourrons bénéficier des améliorations créées par les fans eux mêmes, sous la forme de patches. Le plus connu des patcheurs se nomme « Crash Overall ». C’est un passionné bénévole qui chaque année grâce à ses compétences de programmeur, son travail acharné et quelques collègues réussit à combler les lacunes récurrentes de PES comme les licences officielles, l’ambiance sonore ou bien encore la mise à jour des effectifs des différentes équipes. Malheureusement, pour PES 2008 il ne peut rien faire en ce qui concerne le gameplay… Pour patienter jusqu’à l’arrivée du prochain PES 2009, tous les vrais aficionados de la série vont sans aucun doute se rabattre sur un PES 6 amélioré grâce à la version 2.40 du Patch « Crash Overall » dont la sortie est prévue d’ici peu.

Si Seabass, qui reconnaît lui même avoir manqué de temps cette année pour pouvoir sortir un opus totalement abouti, n’arrive pas la saison prochaine à corriger les principaux écueils de ce PES 2008, il prend le risque de faire perdre à Konami son titre de champion du monde des jeux de football et de favoriser ainsi le retour sur le trône de son ennemi héréditaire l’ancien roi FIFA.

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This is my game !

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L’objet du délit

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Men In Blacks – Le sacre des Blacks
(date de sortie : 7 juin 1987)

Après un match exceptionnel d’intensité et de suspens livré contre l’Australie en demi-finale, les Bleus du «petit caporal» Jacques Fouroux ont l’outrecuidance de venir défier les néo-zélandais sur leur terre à Auckland pour tenter l’improbable exploit de les empêcher d’être logiquement intronisés premiers champions du monde de l’histoire du rugby. Le rugby est le sport le plus populaire de ce petit pays de l’autre bout du monde qui fut découvert en 1642 au large de l’Australie par Abel Tasman, navigateur néerlandais . Il baptisa cette île «Nouvelle-Zélande» en hommage à la Zélande une province du sud ouest de son pays natal qui signifie «Terre de la mer». Les indigènes maoris appellent, quant à eux, la terre colonisées par leurs ancêtres polynésiens 1300 ans av JC «Aotearoa », ce qui signifie «pays du long nuage blanc».

Quelques heures avant le match, les Bleus eurent la fausse bonne idée de venir en costume sur la pelouse pour venir prier tous en rond. Comme la désormais célèbre séance de lecture de la «lettre de Guy Moquet» il y a quelques semaines avant France-Argentine (12-17), cette scène d’émotion extrême eu l’effet de motivation inverse que celui initialement escompté. Dans les deux cas, les larmes versées ou difficilement contenues par les joueurs français furent fatales à leur esprit combatif élément indispensable à la pratique à haut niveau d’un sport collectif de combat comme le rugby. Avec au final une défaite 29 à 9, les français offrirent une belle résistance (9-3 à la mi-temps) mais néanmoins insuffisante pour empêcher le sacre annoncé des «All Blacks».

La légende a longtemps voulu que ce surnom leur fut attribué lors de leur première tournée européenne après qu’un journaliste britannique, rédigeant un article sur eux, les qualifia de «All Backs» (tous arrières ou tous trois-quarts) en hommage au formidable jeu de mouvement de leurs avants. Pour leur match suivant, suite à une erreur typographique, c’est le terme « All Blacks » qui aurait cette fois été écrit dans le journal. Devant l’absence de preuve tangible de cette théorie, elle est aujourd’hui globalement abandonnée par les experts au profit de celle d’un journaliste ayant utilisé le terme « All Blacks » en référence à la couleur de la tenue de ces joueurs de rugby exceptionnels portant de façon quasi systématique le deuil de leurs adversaires.

Men In Blacks II – La revanche des Bleus
(date de sortie : 31 octobre 1999)

En 1999, les Bleus ont enfin l’occasion de prendre leur revanche sur les «All Blacks» en demi-finale de la Coupe du monde organisée par le royaume-uni. Après des débuts dans la compétition peu convaincants et devant l’absence d’une véritable ligne directrice dans le jeu, on voit alors mal les hommes du tandem Skrela Villepreux l’emporter. Un journaliste écrit même que la seule chance pour que les Bleus gagnent c’est que les Blacks aient un accident de bus en se rendant au stade… C’est donc avec une véritable étiquette d’outsider que cette équipe encore sous le choc d’une déroute historique subie quelques mois plutôt à Wellington face au même adversaire, se présente sur la pelouse de Twickenham pour tenter de défaire l’armada des stars néo-zélandaises ( Mehrtens, Umaga, Cullen, Kronfeld…) conduites par le phénoménal Jonah Lomu.

Lors de l’interprétation du Haka, à l’exception d’Olivier Magne et de Richard Dourthe qui décident de tourner le dos, les Bleus choisissent de relever le défi de la guerre psychologique en soutenant avec force le regard de leurs adversaires comme pour mieux les prévenir que n’ayant rien à perdre ils sont prêts à livrer un combat historique et à défendre ardemment leur honneur. Pour les néo-zélandais, cette danse rituelle maori (habituellement réalisée pour souhaiter la bienvenue ou partir à la guerre) est un élément fondamental de leur identité nationale. Les «All Blacks» l’utilisent avant les matches dans le but d’impressionner leurs adversaires de façon systématique depuis seulement 1987 et la première Coupe du monde. Avant cette compétition, le Haka était utilisé uniquement lors des tournées des Tout Noirs dans les pays étrangers.

Peu impressionnés, les Bleus bousculent d’entrée les Blacks notamment grâce à leur agressivité et leur cohésion défensive. Et même si à l’issue de la première mi-temps, ce sont les néo-zélandais qui mènent au score (17 à10), c’est tête basse qu’ils rentrent au vestiaire prenant conscience d’avoir sous estimé la capacité de résistance de l’équipe de France. Dès le début de la deuxième période les Bleus commencent, petit à petit, à lire la peur dans les yeux de certains «All Blacks» qui avaient négligé la préparation de ce match soi-disant gagné d’avance.

C’est donc presque logiquement que Dominici, Dourthe et Bernat-Salles marquèrent les essais français pour offrir au sport français l’un des plus beaux exploits de son histoire avec cette victoire 43 à 31. Bernard Laporte, alors consultant pour TF1, déclara même en cours de match: “Personne ne les attendait à ce niveau, même pas nous”. En inscrivant 33 points en 30 minutes à une équipe qu’on croyait invincible les Bleus ont même réussi ce jour-là, l’exploit de faire chanter la marseillaise aux nombreux supporters anglais présent à Twinkenham.

Men In Blacks III – La belle de Cardiff
(date de sortie : 6 octobre 2007)

Au vu de l’équipe de France qui sera alignée samedi prochain à Cardiff, il paraît évident que les titularisations du jeune Beauxis à l’ouverture, de Traille à l’arrière et d’Heymans à l’aile sont des signes clairs de la volonté de Bernard Laporte de se soustraire à la pression «All Blacks» en utilisant efficacement le jeu au pied (comme l’avait si bien fait Titou Lamaison en 1999). Au niveau psychologique, les Bleus ne devraient pas rééditer les inutiles séquences émotions de 1987 et du match d’ouverture contre les argentins. Compte tenu des performances actuelles de Lionel Nallet et de Dimitri Szarzewski, les présences des leaders charismatiques Fabien Pelous et Raphaël Ibanez dans le XV de départ s’expliquent certainement par la nécessité de transmettre à leurs coéquipiers l’esprit de 1999 afin qu’ils réussissent à hisser le plus haut possible leur niveau de jeu.

Sur le plan technique, les français devront aborder le match comme les argentins l’ont fait contre eux lors du match d’ouverture. C’est à dire avec une agressivité de tous les instants leur permettant de rivaliser tant dans les duels que dans les phases de conquête. Tel est certainement la recette pour éviter une lourde défaite comme en 1987. Si les choses commencent à mal tourner, la rentrée en cours de match de l’impact player par excellence Sébastien Chabal devrait inquiéter tous les néo-zélandais ayant encore en mémoire la mâchoire brisée de leur coéquipier Ali Williams par la nouvelle icône publicitaire du rugby français lors du dernier match entre les deux équipes en juillet dernier du côté de Wellington.

Quoi qu’il en soit, le combat promet donc d’être intense samedi soir en terre galloise. La conquête de la «belle de Cardiff» et une accession en demi-finale sont sans aucun doute à ce prix. Avec en ligne de mire les Anglais ou les Australiens en demi-finale puis les Sud-Africains ou les Argentins en finale si ces derniers rééditent leur exploit du match d’ouverture. De toute façon, comme le répète à l’envie Bernard Laporte depuis quelques jours : «Pour être champion du monde, il faut battre toutes les équipes». Le message a le mérite d’être clair : notre futur secrétaire d’Etat aux sports ne souhaite pas particulièrement anticiper sa prise de fonction ministérielle.

Qu’il poursuive encore quinze jours supplémentaires sa carrière de sélectionneur c’est tout ce dont rêvent (sans trop y croire, comme en 1999 !) tous les supporters de l’équipe de France.

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«Kamate, Kamate !!!»

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Le match mythique de 1999

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Sujet 2 : Les champions de Quidditch à travers les âges.

Afin de vérifier l’affirmation des supporters du Paris Saint Germain selon laquelle «Paris est Magique!», il convient d’examiner le club de la capitale française sous différents aspects : ses origines , ses dirigeants, ses supporters, son entraîneur mythique, son joueur emblématique et enfin son match historique.

I – Les origines

A- L’incantation
Les premiers sorciers à s’être penchés sur le berceau du PSG en 1970 l’ont fait dans le but d’offrir à Paris un club de football de haut niveau digne de ce nom alors que toutes les grandes capitales européennes comptent elles au minimum deux représentants. Pour arriver à leurs fins, ils employèrent une incantation très puissante permettant la fusion du club du Stade Saint Germain avec celui du Paris Football Club. En souvenir de cette cérémonie magique le blason du club est aujourd’hui composé d’une Tour Eiffel qui enjambe une fleur de lys au dessus d’un berceau. La version de cette histoire destinée aux moldus est que ces deux symboles représentent en fait la ville du dauphin, lieu de naissance du futur Roi-Soleil Louis XIV. Le pouvoir de l’enchantement est tel qu’il permet, dès sa première saison, au PSG FC nouvellement créé de terminer champion de France de 2ème division et de rejoindre dans la foulée l’élite du football français.

B- La scission
En 1972, le conseil de Paris de l’époque conditionne sa subvention à plusieurs éléments dont le fait que le club prenne définitivement le nom de Paris FC. Cette exigence inacceptable pour les «banlieusards» de Saint-Germain en Laye (ville où se trouve aujourd’hui le centre d’entraînement et le centre de formation) provoque donc une scission entre le Paris FC qui reste en D1 et la section amateur du PSG FC qui, elle, est rétrogradée en division 3. Malgré ce coup dur, en juin 1974, après deux promotions successives le PSG FC retrouve la 1ère division et croise le PFC qui lui retombe en D2. Le PSG est depuis cette date le seul club français à s’être maintenu de manière continue à ce niveau. Preuve s’il en est besoin que la formule magique utilisée lors de sa création le protège toujours efficacement.

II – Les dirigeants

A- L’ère Hechter
La présidence de Daniel Hechter de 1973 à 1978 fut surtout marquée par la création par ce dernier du fameux maillot magique du club (bleu avec une large bande rouge au milieu) dont les supporters parisiens, très attachés aux symboles, ont obtenu le retour la saison dernière.

B- L’ère Borelli
L’aventure Hechter a pris fin suite au scandale de la double billetterie du Parc des Princes. Vient alors l’ère du charismatique Président Borelli qui de 1978 à 1991 offre au PSG ses premiers trophées majeurs : 2 coupes de France (1982, 1983) et un titre de champion de France en 1986 avec des joueurs comme Fernandez, Susic, Rocheteau, Bats dirigés par un jeune entraîneur débutant du nom de Gérard Houllier. C’est à cette époque que la magie du maillot du PSG commence réellement à se manifester de manière évidente. Sinon, comment expliquer l’échec retentissant de Jean-Luc Largardère avec le Matra Racing lors de sa tentative d’implantation d’un deuxième club de football professionnel à Paris entre 1987 et 1989 ?

C – L’ère Canal+
Mais c’est à partir de 1991 que la magie va réellement pouvoir s’exprimer pleinement au sein du club de la capitale. Cette année là, Canal+ prend les commandes du PSG et s’offre des joueurs internationaux très talentueux : Bernard Lama, Alain Roche, Ricardo, Valdo, David Ginola, George Weah, Rai, et Youri Djorkaeff. Cet effort financier de Canal+ est destiné à proposer à l’OM un adversaire à sa hauteur pour entretenir le suspens du spectacle préféré de ses abonnés (l’un de ses deux piliers avec les films pour adulte diffusés le 1er samedi du mois…). En 1994, le club passé sous la coupe d’Arthur George décroche son deuxième titre de champion de France. L’année précédente le PSG aurait même pu bénéficier d’un autre titre suite au déclassement de l’OM après la célèbre affaire « VA-OM » (cf OM Files, l’enquête marseillaise). La Ligue attribua légalement ce titre à Paris mais Canal+ le refusa, menaçant même de se retirer totalement du football si ce titre était attribué au PSG. En effet Canal ne voulait pas voir finir à la poubelle l’ensemble des décodeurs des nombreux sympathisants de l’OM à travers la France. La chaîne alla même jusqu’à refuser que le PSG dispute la Ligue des champions après l’exclusion de l’OM des compétitions européennes. Mais c’est surtout en Coupe que la magie du PSG version Canal+ opère le plus souvent. Au bilan, pas moins de 5 Coupes de France (1993, 1995, 1998, 2004 et 2006), 2 Coupes de la Ligue (1995 et 1998) et cerise sur le gâteau une Coupe d’Europe des Vainqueurs de Coupes en 1996 sous la direction de Luis Fernandez.
En 1998, le septennat magique de Michel Denisot s’achève. L’influent Charles Biétry prend le relais mais est contraint de démissionner après seulement six mois passé à la tête du club. Il laisse derrière lui un club exsangue car lourdement endetté suite à une politique de recrutement pour le moins hasardeuse. Son successeur Laurent Perpère n’aura rien à lui envier avec le magistral loupé du retour de Nicolas Anelka, vendu 700 000€ à Arsenal FC et racheté plus de 33,2M€ au Real Madrid pour des résultats bien loin de ce qu’on peut appeler un retour sur investissement (39 matches, 10 buts).
En 2002, le retour de Luis Fernandez en tant qu’entraîneur ne modifie pas vraiment les choses au niveau des résultats sportifs malgré la présence de joueurs talentueux dont notamment le magicien Ronaldinho. Pour tenter de résoudre le problème de la dette abyssale, Canal+ fait alors appel à Francis Graille et Vahid Halilhodzic. Malgré une réduction drastique des dépenses de près de 40%, le PSG signe une belle saison 2003-2004 avec une Coupe de France et une place de vice-champion en Ligue 1 qui lui ouvre les portes de la Ligue des Champions. Portes que le PSG va se prendre lourdement sur les doigts lors de la saison suivante. En pleine crise sportive et en guerre ouverte avec ses supporters, le PSG se débarrasse alors de Coach Vahid puis de son «ex-ami» Francis Graille dont le plan de reprise du club n’a pas réussi à séduire les dirigeants de Canal+. Pierre Blayau est alors nommé pour trouver un acheteur susceptible d’être intéressé par le club. En avril 2006, l’actionnaire principal annonce la vente du PSG à un fonds d’investissement américain (Colony Capital) associé à un fonds d’investissement français (Butler) et à une banque américaine (Morgan Stanley).

III – Les supporters

A- Les « People »
Le pouvoir magique du PSG est entretenu par son exposition médiatique exceptionnelle. Cette surement à cause de cette pression incessante que de nombreux joueurs talentueux perdent comme par enchantement leurs moyens en signant au Paris Saint Germain et les retrouvent tout aussi mystérieusement en quittant le club. L’intérêt des médias pour le PSG est tel qu’il est soutenu par toute une pléiade de personnalités du spectacle, des médias, du sport et de la politique qui honore régulièrement de sa présence la « corbeille », le nec plus ultra de la tribune présidentielle du Parc des Princes. Parmi les célébrités affichant de manière ostensible leur attachement au PSG, il y a : Nicolas Sarkozy, Olivier Besancenot, Kool Shen, Enrico Macias, Roselyne Bachelot, Philippe Lucas, Christophe Dominici, Fabien Galthié, Jamel Debbouze, Gad Elmaleh, Patrick Bruel, Patrick Chesnais, Dominique Farrugia, Adamo, Ramzy Bédia, Jean-Paul Belmondo, Paul Belmondo, François Berléand, Julien Clerc, Gérard Darmon, Jean-Luc Delarue, Loránt Deutsch, Mouss Diouf, Ladji Doucouré, Guillaume Durand, André Dussollier, Fabrice, Richard Gasquet, Stéphane Guillon, Hubert Henno, Francis Huster, Jean-Luc Lemoine, Michaël Llodra, Nagui, Fabien Onteniente, Tony Parker, Cédric Pioline, Frédéric de Saint-Sernin, Jean Tiberi, Dominique de Villepin, Michaël Youn, Roschdy Zem, entre autres…
Henri Salvador, lui, dispose de quatre places à vie au Parc des Princes suite à une offre d’abonnement à vie moyennant 10.000 francs la place lancée sous la présidence Hechter. Mais la palme du supporter VIP revient sans aucun doute à Francis Cabrel qui n’a pas hésité à annuler au dernier moment un concert au Zénith de Paris pour assister au match PSG-Barcelone le 15 mars 1995.

B- Les ultras
La preuve de la présence puissante de la magie noire de Voldemort dans ce club est symbolisée par les problèmes récurrents qu’elle a avec la frange la plus violente de ses supporters. Le tristement célèbre Kop de Boulogne (Kop Of Boulogne dit KOB) est né en 1978 suite à la création d’une carte de «jeune supporter» bon marché donnant accès à cette partie du Parc des Princes alors très largement ouverte aux supporters adverses. Ce groupe de supporter se réclame dès sa création du modèle britannique dont les mots d’ordre punk de l’époque sont exubérance, anarchie et violence … A partir de 1982, les punks sont en partie remplacés par les skinheads (souvent les mêmes, passés chez le coiffeur …). Cette tribune a été témoin de nombreux débordements racistes et d’incidents violents parfois même entre ses propres membres avec d’un côté les tenants de l’école britannique et de l’autre les adeptes de l’école italienne. En 1991, la chaîne cryptée qui veut mettre fin à la violence de cette tribune ouvre la tribune «Auteuil» aux ultras à l’italienne. Depuis 2005 de nombreux affrontements violents ont opposés les Tigris d’Auteuil (majoritairement issus des banlieues parisiennes) aux «Indépendants» de Boulogne (nationalistes d’extrême droite). La violence gratuite et la bêtise haineuse de ces pseudo supporters a fini par aboutir à la mort tragique d’un des leurs après le match de Coupe de l’UEFA PSG-Tel Aviv le 23 novembre 2006. En tentant de s’en prendre à un supporter du club israélien et au policier noir qui tentait de le protéger d’une foule agressive vociférant des injures racistes et antisémites un habitué de la tribune Boulogne trouva la mort et un autre fut blessé d’une balle tirée par le policier (en état de légitime défense selon la justice).

IV – L’entraîneur mythique

A- La grandeur
C’est en 1995 que Luis Fernandez, ancien champion de France en tant que joueur avec le PSG en 1986, effectue son retour au Parc des Princes cette fois en tant qu’ entraîneur. Sa première saison est une véritable réussite. Il remporte la Coupe de France, termine 3ème du championnat et effectue une formidable épopée en Ligue des champions (notamment contre le Barça de Johan Cruyff) conclue par une élimination face au Milan AC en demi-finale. En 1996, Luis remporte la Coupe des vainqueurs de Coupe contre le Rapid de Vienne et devient par la même occasion le premier entraîneur français victorieux d’une coupe d’Europe avec un club français.

B- La décadence
Quatre ans plus tard, après un intermède basque à l’Athletic Bilbao, Fernandez fait son grand retour à Paris. Durant deux saisons et demi, et malgré des joueurs de premier plan comme Okocha, Anelka ou encore Ronaldinho, celui qui était attendu par le Parc des Princes comme le messie n’obtiendra pas les résultats à la hauteur de son précédent passage. Comme disait Albus Dumbledore : «la formule magique efficace un jour n’est pas forcément celle qui le sera le lendemain…».

IV – Le joueur emblématique

A – Le jour
Même si le brésilien Raimundo Souza Vieira de Oliveira (dit Raí) reste dans le coeur des supporters parisiens comme un joueur et un capitaine au talent exceptionnel, c’est son compatriote Ronaldinho qui reste le joueur le plus magique ayant un jour porté le maillot du PSG. Sa rapidité, son inventivité et sa technique exceptionnelle lui permettaient d’inventer un nouveau geste à chaque match et de marquer des buts fabuleux que ce soit sur coups de pieds arrêtés ou lors de chevauchées fantastiques à travers les défenses adverses. Champion du monde 2002 avec le Brésil et Ballon d’or 2005, il est aujourd’hui considéré comme le plus grands dribbleur de tous les temps. En 2004, il quitta le PSG pour le FC Barcelone pour un montant de 30 millions d’Euros.

B- La nuit
Néanmoins comme beaucoup d’autres joueurs de talent avant lui Ronaldihno s’est un peu brûlé les crampons en profitant plus que de raison des nombreuses possibilités de distractions nocturnes de la ville lumière. Ces nombreux écarts de conduite ont affecté en grande partie la régularité de ses performances et l’ont sans doute empêché d’enrichir de quelques lignes supplémentaires le palmarès du club. Luiz Fernandez a même été obligé de le laisser à plusieurs reprises sur le banc de touche pour tenter de le faire résister aux chants envoutants des sirènes des boîtes de nuit parisiennes.

V – Le match historique

A – Le temps règlementaire
Le 18 mars 1993, le PSG joue en quart de finale retour de la Coupe de l’U.E.F.A. contre le Real Madrid après avoir perdu le match aller 3 buts à 1 à Santiago Bernabeu. Les titulaires parisiens sont ce soir là : Lama, Ricardo, Le Guen, Sassus, Kombouaré, Guerin, Colleter, Valdo, Ginola, Whea, Simba. Dès la 33ème minute, George Weah reprend victorieusement de la tête un corner de Valdo. 1-0. Le match est lancé. Le Parc des princes est en ébullition. Pendant tout le match les parisiens poussent mais ne trouvent pas la faille. Jusqu’à la 81ème minute. David Ginola, qui sera surnommé “El Magnifico” par la presse ibérique à la fin du match, double la mise concluant ainsi une action rondement menée par Valdo, Weah et Bravo. Sa frappe ne laisse aucune chance à Buyo le gardien madrilène. (2-0). Il reste quelques minutes aux hommes de la capitale pour inscire ce 3ème but synonyme de qualification. Ce sera chose faite à la 89ème minute lorsque Valdo effectue une superbe feinte de frappe qui laisse sur place un défenseur madrilène et ajuste Buyo. (3-0).

B- Le temps additionnel
A la 92ème minute, coup de théâtre. Alors qu’on pensait la qualification acquise, que le Parc célébrait la qualification, le Real réduit la marque par Ivan Zamorano sur un coup franc excentré. La qualification est remise en cause par ce but qui permet aux espagnols d’accrocher la prolongation. La désillusion des parisiens d’avoir encaissé ce but assassin du chilien Zamorano dans les arrêts de jeu est énorme mais tout n’est pas perdu… A la 96ème minute, Monsieur Puhl l’arbitre du match qui ne semble toujours pas vouloir siffler la fin du match accorde au PSG un coup franc à 25 mètres des buts du Real. C’est le coup-franc de la dernière chance avant les prolongations. Le brésilien Valdo trouve la tête d’Antoine Kombouaré qui trompe le gardien espagnol d’un coup de boule exceptionnel. Le PSG se qualifie pour les demi-finales après une fin de match complètement folle et magique entrée depuis dans la légende du club et du football français.

Conclusion

Au regard de tous les éléments présentés ci-dessus on ne peut répondre que par l’affirmative à la question de savoir si Paris est magique ou non. Mais, si la magie blanche l’a longtemps emporté sur la magie noire, depuis dix ans, c’est l’influence des adeptes de Voldemort qui tend à prendre le dessus. En témoigne, l’inconstance des résultats, les problèmes récurrents de violence des supporters et les affaires judiciaires en cours concernant des fraudes fiscales et sociales commises par le club lors de transferts de joueurs entre 1998 et 2003. Alain Cayzac, le nouveau président du PSG, actionnaire historique et membre du bureau du club depuis la fin des années 1980 a pour mission de résoudre tous ces problèmes. Pour atteindre cet objectif plutôt ambitieux, il a voulu dès le départ s’appuyer sur le passé glorieux du club. C’est pourquoi, un de ses premiers gestes en tant que président fut de nommer Raí ambassadeur du PSG en Amérique Latine, démontrant ainsi aux supporters son attachement et son respect pour l’histoire du club. Début 2007, c’est encore vers un «historique» de la grande époque en la personne de Paul Le Guen qu’il s’est tourné pour réussir à sauver le PSG d’une relégation annoncée en Ligue 2. Au niveau du recrutement d’intersaison, le PSG n’a pas, contrairement à son habitude, recruté de grands noms mais plutôt investi sur le long terme en faisant signer de jeunes joueurs prometteurs comme Grégory Bourillon (Rennes), Zoumana Camara (Saint-Etienne), Didier Digard (Le Havre) et en incorporant même plusieurs joueurs provenant de son propre centre de formation dont Clément Chantôme, David Ngog et Granddi Ngoyi. Pour l’instant, cette nouvelle politique sportive tournée vers la jeunesse au détriment de stars vieillissantes (Yepes, Gallardo, Pauleta) n’évite pas au PSG un nouveau début de saison poussif. Néanmoins, on peut légitimement espérer, compte tenu du niveau de jeu actuel des parisiens, que ce nouveau Paris sur l’avenir sera bientôt gagnant et qu’il permettra au PSG de retrouver sous peu toute la puissance de sa magie blanche d’antan.

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Pseudo supporter, reste chez toi

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«Paris est MAGIQUE !!!»

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Marseille – Stade Vélodrome – 10 août 2007 – 17h55

Scully : Mulder, pourquoi m’as tu demandé de te rejoindre ici ?

Mulder : Pour mieux comprendre la passion des marseillais pour leur club c’est ici que tout commence. La première pierre de ce stade a été posée en 1933 mais, suite à des problèmes de financement, sa construction a été suspendue pendant deux ans. C’est l’organisation par la France de la Coupe du monde de football en 1938 qui a relancé le projet de construction de ce stade de 35.000 places à l’époque. Son inauguration a eu lieu le 13 juin 1937 avec un match opposant l’OM au Torino pour une victoire 2 buts à 1 du club phocéen.
Dans ce stade, la ferveur et les chants des supporters font de ce public un véritable 12ème homme capable de transcender littéralement l’équipe qu’il supporte mais aussi d’exprimer clairement son mécontentement s’il le juge nécessaire. Les sept groupes de supporters de l’OM (Winners, Yankees, Dodgers, Fanatics, Commando Ultra 84, MTP, Club central des supporters), malgré leurs divisions, sont un membre à part entière de leur club puisqu’ils contrôlent eux mêmes une partie de la vente des abonnements et qu’ils ont souvent l’oreille attentive de la Mairie lorsqu’il s’agit de prendre des décisions importantes pour la vie du club.
Ce stade est habité par une telle passion pour le ballon rond qu’on y assiste parfois à des phénomènes paranormaux qui dépassent l’entendement. Ainsi le 23 juin 1984, lors du championnat d’Europe des nations, 54.848 spectateurs assistèrent au but miraculeux de Michel Platini à la dernière minute des prolongations de la demi-finale France-Portugal envoyant ainsi les Bleus conquérir quelques jours plus tard le premier titre de leur histoire. En 1991, lors du match retour du quart de finale de la coupe des champions OM-Milan AC, à une minute de la fin du match un pylône du Vélodrome rendit l’âme et l’arbitre M. Karlsson interrompit le match. Profitant de cet incident aujourd’hui encore inexpliqué, les Rossonneri quittèrent la pelouse arguant du fait que le match devait être rejoué.Après quelques minutes d’incompréhension générale, le projecteur recommença en partie à éclairer la pelouse. Devant le refus des Milanais de reprendre le jeu, l’arbitre siffla la fin du match envoyant l’OM en demi-finale. Le dernier évènement historique qui s’est déroulé ici a eu lieu lors de la Coupe du Monde 1998. Suite à un nouvel agrandissement du stade, c’est devant 60.000 spectateurs déchainés que Christophe Dugarry, dont la présence en équipe de France était pour le moins contesté, marqua le 1er but de l’épopée magique des Bleus à l’occasion du match France-Afrique du Sud.

Scully : En parlant de magie, lorsque j’ai interrogé les gens aux alentours du Vélodrome j’ai appris que vers la fin des années 80 un magicien venu du nord de la France arrivait à déclencher régulièrement de véritables scènes d’hystérie collective dans ce stade. Je suis relativement sceptique qu’un tel pouvoir hypnotique puisse exister. As tu des infos sur ce JPP dont on m’a tant parlé du côté de la Canebière ?

Mulder : Tout à fait Scully. JPP sont en fait les initiales de Jean Pierre Papin un buteur instinctif génial qui a inscrit ici quelques uns de ses plus beaux buts avec des reprises de volée et des retournés acrobatiques qu’on peut légitimement qualifier de surnaturels. On appelait ces gestes techniques venus d’ailleurs des papinades. Ils lui valurent cinq fois consécutivement le titre de meilleur buteur du championnat de France et même un ballon d’or en 1991. Ces buts incroyables dans des angles et des distances impossibles resteront à jamais gravé dans la mémoire de tous les supporters marseillais à tel point qu’ils l’élurent «Joueur Olympien du siècle». Mais c’est sans lui (et même contre lui) que l’OM est entré dans la légende du football français en remportant la Ligue des champions en battant 1 à 0 le grand Milan AC de Berlusconi le 26 mai 1993 au Stade Olympique de Munich.

Scully : En consultant les archives de la FFF et de l’UEFA, j’ai effectivement noté qu’à cette époque sous l’impulsion de son président un certain Bernard Tapie, l’OM a remporté entre 1989 et 1992 à quatre reprises le championnat de France de football. Il a même obtenu toute une série d’excellents résultats sur la scène européenne jusqu’à ce match de légende et ce fameux but de la tête de Basile Boli.

Mulder : C’est vrai, qu’au coup de sifflet final de la rencontre, cette tête «pas très belle» (de l’aveu même de son auteur), permit à tout le peuple marseillais de conjurer le souvenir douloureux de la finale perdue contre l’Etoile Rouge de Belgrade deux ans plus tôt. Ce coup de boule de l’ami «Basilou» a également réussi l’exploit de tirer des larmes de joie à son président Bernard Tapie (que sa propre femme n’avait jamais vu pleurer en vingt-cinq ans de vie commune !) et de rendre miraculeusement à son entraîneur, le vieux sorcier belge Raymond Goethals, ses jambes de jeune homme pour un sprint échevelé sur la pelouse munichoise.

Scully : C’est donc après cette apogée que débuta la longue descente aux enfers de l’OM, n’est ce pas ?

Mulder : Oui, six jours avant la finale de Ligue des champions, l’OM se déplaça à Valenciennes en championnat et s’imposa 1 à 0. Alors qu’un 5ème titre consécutif tendait les bras à l’OM, le libéro nordiste Jacques Glassmann accusa les dirigeants olympiens d’avoir tenter de le corrompre ainsi que ses coéquipiers Christophe Robert et Jorge Burruchaga par l’intermédiaire de Jean-Jacques Eydelie joueur de l’OM et de Jean-Pierre Bernès bras droit de Bernard Tapie. Le 24 juin 1993, au cours de l’enquête, 250.000 francs furent retrouvés enterrés dans le jardin de la tante du joueur valenciennois Christophe Robert. Cette corruption visait à demander aux valenciennois de lever le pied pour éviter aux joueurs de l’OM d’être blessé à quelques jours de la finale de Munich. Deux ans plus tard le tribunal correctionnel de Valenciennes rendit son verdict dans l’affaire «VA-OM» : les marseillais furent déchu de leur titre de champion de France 1993 et Bernard Tapie fut condamné à deux ans de prison dont une année ferme, trois ans d’inéligibilité et 20.000 francs d’amende (Peine allégée à deux ans dont huit mois fermes en appel). Jean-Pierre Bernès écopa quant à lui de deux ans avec sursis et 15.000 francs d’amende, Jean-Jacques Eydelie d’un an avec sursis, plus 10.000 francs d’amende, Christophe Robert et Jorge Burruchaga prirent eux six mois avec sursis assortis d’une amende de 5.000 francs. Il a ensuite fallu attendre la saison 1996-1997 pour voir l’OM faire son retour parmi l’élite du football français après deux années de purgatoire en deuxième division.

Scully : C’est alors à ce moment que Robert Louis Dreyfus, surnommé RLD, a pris les commandes du club c’est ça ?

Mulder : Non, C’est l’année suivante, en 1997, que ce brillant et iconoclaste homme d’affaire français (héritier de la richissime famille Louis-Dreyfus dont la fortune s’est faite dans le négoce de grains et l’industrie maritime) qui était à l’époque président d’Adidas, (société racheté à Bernard Tapie en 1993), devient actionnaire majoritaire de l’OM. Pendant 10 ans, ce passionné de football et de poker va engloutir plus de 200 millions d’euros dans ce club sans obtenir le moindre titre (si ce n’est une malheureuse Coupe Intertoto en 2005). Au final, tout ce que ce businessman chevronné aura obtenu de sa «danseuse» marseillaise c’est une condamnation du tribunal correctionnel de Marseille pour abus de biens sociaux, trois ans de prison avec sursis et 375.000 euros d’amende lors du procès dit «des comptes de l’OM». Ce procès est lié à quinze transferts sur la période 1997-1999 qui auraient donné lieu, à plus de 22 millions d’euros de commissions occultes destinées à des joueurs, des intermédiaires et des agents de joueurs. Dans cette affaire, c’est Rolland Courbis l’ancien entraîneur de cette époque qui a écopé de la plus lourde sanction. Il a été condamné à deux ans de prison ferme, plus dix-huit mois fermes pour révocation partielle de son sursis de condamnations précédentes. Dans cette affaire, la cinquième chambre de la cour d’appel d’Aix-en-Provence, rendra son délibéré final le 17 octobre prochain.

Scully : C’est sans doute pour cette raison que cet homme d’affaire respecté veut vendre l’OM depuis plusieurs mois ?

Mulder : C’est en effet l’explication la plus probable. Même s’il a depuis longtemps pris du recul dans la gestion quotidienne de l’OM en confiant les clés du club à des hommes de confiance (comme Pape Diouf, José Anigo et Albert Emon à l’heure actuelle), cette mise en cause de son honnêteté l’a profondément meurtri. C’est dans ce contexte juridique pesant que l’annonce de la vente du club avait été annoncée le 1er mars dernier à un certain Jack Kachkar homme d’affaire canadien d’origine d’origine arméno-syrienne élevé au Liban. Ce dernier voulait racheter le club 115 millions d’euros en promettant un budget recrutement quasi illimité censé faire venir à Marseille quelques uns des plus grands joueurs de la planète dont Samuel Eto’o, Carlos Tevez ou encore Michael Owen. Mais compte tenu des incertitudes pesant sur ses garanties bancaires, l’opération de vente de l’OM échoua à la fin du mois mars 2007. Bien en a pris à Robert Louis Dreyfus car aujourd’hui la société Inyx dirigée par Kachkar fait l’objet de plusieurs plaintes de la part de ses créanciers américains et a été placé en redressement judiciaire. RLD, de son côté, vient de s’attacher les services de maître Pierre Haïk, un ténor du barreau parisien, pour défendre ses intérêts suite à la plainte qu’il a déposé pour faux et usage de faux et escroquerie contre Kachkar concernant la garantie bancaire de 115 millions d’euros que ce dernier avait produit pour racheter l’OM.

Scully : Et au niveau sportif ça se passe comment en ce moment pour ce club huit fois Champion de France et détenteur de dix Coupes de France ?

Mulder : C’est assez moyen, il faut bien le reconnaitre. En fin de saison dernière, la défaite de l’OM contre Sochaux en finale de la coupe de France après la séance de tirs au but a même été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase à 200 millions d’euros de Robert Louis Dreyfus. Dans le vestiaire, sa frustration d’avoir une nouvelle fois échoué en finale comme l’année précédente contre le PSG (l’ennemi héréditaire de tout supporter marseillais qui se respecte) fut si grande qu’il n’hésita pas à traiter ses joueurs de «tas de petits bourgeois de merde, sans caractère !». Cependant c’est peut être grâce à cette gueulante mémorable qu’une semaine plus tard son club s’imposa 2 buts à 1 dans le chaudron des «petits hommes verts» de Saint-Étienne lui permettant ainsi de décrocher la seconde place du championnat et la qualification directe pour la prochaine Ligue des Champions.

Scully : Tu crois vraiment que l’OM peut légitimement entretenir l’espoir de remporter à nouveau cette compétition ?

Mulder : Je ne sais pas mais en tout cas, ce sera très difficile car compte tenu de leur fiscalité et de l’arrêt Bosman, les clubs français sont aujourd’hui beaucoup moins bien armés que leurs homologues européens pour attirer les meilleurs joueurs et donc s’imposer au plus haut niveau européen. De plus, l’OM a perdu à l’intersaison un de ses meilleurs éléments en la personne de Franck Ribery. Néanmoins les 26 millions d’euros du montant de son transfert au Bayern de Munich (plus quatre autres millions en cas de qualification du Bayern pour la Ligue des champions) ont permis au club d’effectuer un recrutement de qualité avec notamment les achats de très bons joueurs comme Djibril Cissé, Karim Ziani, Benoît Cheyrou, Gaël Givet ou encore boudewijn Zenden. Si on ajoute à ça, le talent prometteur du jeune Samir Nasri et une intervention de la bonne mère, on peut pourquoi pas, avec beaucoup d’optimisme, éventuellement envisager la possibilité de voir l’OM se retrouver en juin prochain en finale au stade Luzhniki de Moscou afin de rééditer son exploit de 1993. Cependant même si l’OM ne parvient pas à remporter à nouveau le trophée suprême tous les amoureux de l’Olympique de Marseille ne rêvent que d’une chose (outre le fait, bien entendu, de battre le PSG !) : que leur club préféré mette enfin un terme à la domination sans partage de l’OL sur le championnat de France.

Scully : L’OL … ? Ah oui, l’Olympique Lyonnais ! C’est bien le club dirigé par Jean-Michel Aulas, ce président ambitieux, manipulateur et prétentieux qui depuis six ans domine sans partage la Ligue 1 mais qui chaque année se montre incapable de franchir le cap des quarts de finale de la Ligue des Champions ? Mais attend, c’est peut-être ça le vrai secret de l’amour des français pour l’OM : le fait d’avoir été le premier club tricolore à remporter cette épreuve ce fameux 26 mai 1993 !

Mulder : Bien joué Scully. Je crois que tu viens tout simplement de boucler notre enquête sur l’Olympique de Marseille. En effet, au delà des affaires judiciaires, de l’absence de trophée remporté depuis dix ans et de la rumeur faisant état de l’influence de la mafia locale sur la vie olympienne, c’est sans aucun doute le souvenir de la conquête de cette coupe «aux grandes oreilles» qui explique pourquoi le nombre des sympathisants de l’OM s’élève encore aujourd’hui à plus de 9 millions à travers la France toute entière. Voilà donc enfin une affaire classée ! Nous pouvons maintenant nous remettre à la recherche des preuves du complot visant à cacher l’existence d’une invasion imminente de notre planète par les extraterrestres !!!

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C’est bon d’avoir soif de victoires

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«Nous sommes les marseillais…»

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Episode I – La menace dopage
Alors que tous les amoureux du vélo souhaitaient que cette 94ème édition du Tour de France soit celle de la «reconquête», le dopage a une nouvelle fois été l’objet de toutes les attentions durant tout ce mois de juillet. Organisée par ASO (Amaury Sport Organisation), le plus bel évènement cycliste de la planète qui fait partie intégrante du patrimoine sportif et culturel français est aujourd’hui plus que jamais sous la menace directe du dopage. Pour preuve, des sponsors historiques tel Adidas ou le Crédit Agricole ainsi que, pour la première fois, des diffuseurs de l’épreuve (les chaînes publiques allemandes ARD et ZDF) ont décidé de jeter l’éponge suite aux nouveaux scandales qui ont eu lieu cette année. C’est sans doute pourquoi Christian Prudhomme, le directeur du Tour, a déclaré après l’exclusion de Vinokourov que : «ceux qui trichent jouent à la roulette russe. Il faut qu’ils se mettent bien ça dans la tête»(sic). Pour prévenir ce type de comportements suicidaires les organisateurs du Tour ont donc dans un premier temps refusé d’inscrire les coureurs impliqués dans l’affaire Puerto puis imposé à l’UCI (Union Cycliste Internationale) une charte à faire signer par tous les coureurs avant le départ de la compétition. Ce document stipulait que les coureurs acceptaient de donner leur ADN à la justice espagnole et de verser le montant de leur salaire annuel en cas de violation de la règle antidopage lors du Tour de France. Cette dernière mesure qui s’attaque enfin au nerf de la guerre qu’est l’argent n’a cependant pas réellement eu les effets escomptés au regard de la prolifération des nouvelles affaires de dopage qui ont entaché à nouveau cette épreuve.

Episode II – L’attaque des dopés
Le premier a avoir été pris par la patrouille se nomme Patrick Sinkewitz. L’allemand de l’équipe T-Mobile (elle-même déjà au cœur d’un scandale sans précédent en Allemagne suite aux révélations faites par Jeff d’Hont son ancien masseur de 1992 à 1996) a été rattrapé pendant le Tour par un contrôle positif à la testostérone après un test inopiné réalisé lors d’un entrainement. Le deuxième cas de dopage, encore plus retentissant, a été celui du coureur kazakh Alexandre Vinokourov. Grand favori de l’épreuve, ce dernier s’offusquait à la veille du départ londonien de la grande boucle que l’on puisse s’étonner de sa collaboration avec le tristement célèbre Docteur Ferrari (grand ami de Lance Armstrong…). Victime d’une chute qui lui enleva ses chances de victoire finale, le leader de l’équipe Astana qui avait remporté deux belles étapes lors de ce Tour 2007 a lui été convaincu de dopage par transfusion homologue (soit l’utilisation du sang d’un donneur compatible pour améliorer son taux d’hématocrite). Il a donc, comme le veut la tradition, été exclu de la compétition avec toute son équipe. Un autre coureur a été également déclaré positif à la testostérone en la personne de l’italien Cristian Moreni de l’équipe Cofidis. Pour finir en beauté, on vient tout juste d’apprendre que Iban Mayo le basque de l’équipe Saunier-Duval a lui été pris la main dans le pot d’EPO lors de la journée de repos du 24 juillet.

Episode III- La revanche de l’UCI
Mais la polémique la plus importante de ce Tour 2007 reste celle liée au cas du danois Michael Rasmussen. A quatre jours de l’arrivée sur les Champs Elysées, le maillot jaune qui avait écœuré tous ses adversaires sur les pentes des Alpes et des Pyrénées et qui devait logiquement remporter les 450.000€ dévolus au vainqueur a été exclu de son équipe Rabobank pour avoir menti sur son lieu d’entrainement lors de sa préparation afin d’éviter les contrôles inopinés. L’UCI qui était au courant de ce manquement grave à son règlement a donc volontairement omis de signaler ces manquements à l’organisateur de la grande boucle qui s’il l’avait su aurait certainement refusé la participation de ce coureur et de son équipe. De là à voir une manœuvre de l’Union Cycliste Internationale destinée à jeter le discrédit sur une épreuve avec qui elle a des relations conflictuelles depuis longtemps il n’y a qu’un pas. Pas que ASO, par la voix de son directeur général Patrice Clerc, n’a donc pas hésité à accomplir en accusant ouvertement l’UCI d’avoir voulu porter un coup fatal au Tour de France. Avec ce coup tordu, l’UCI aurait fait payer à ASO le conflit qui les oppose depuis la création en 2005 de son «Pro Tour». Ce système qui oblige les 20 équipes élites choisies par l’UCI à participer aux 27 épreuves de son calendrier est censé donner un classement mondial individuel et par équipe clair destiné à promouvoir l’image du cyclisme. ASO de son côté souhaite conserver le pouvoir d’inviter qui bon lui semble sur les épreuves qu’il organise (Le Tour de France, Paris-Nice, Le Critérium International, Paris-Roubaix, La Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège, Le Tour de Picardie, Le Tour de l’Avenir, Paris-Tours). Son but est ainsi d’éviter l’hypocrisie de certains directeurs sportifs en ne sélectionnant que des équipes qui ont la volonté affichée de lutter efficacement contre le dopage.

Episode IV – La guerre des vélos
Dès la fin du Tour, Patrice Clerc et Christian Prudhomme, ont dénoncé de concert l’incompétence et même la malveillance de l’UCI et de son président à leur égard. Pat Mc Quaid, quant à lui, a critiqué les scandales répétés de dopage qui touchent le Tour depuis de nombreuses années ainsi que le choix fait par ASO d’avoir invité l’équipe Astana de Vinokourov (non membre du Pro Tour!). Concernant le cas Rasmussen, l’UCI, pour sa défense, argue du fait que l’article 45 de son règlement qui prévoit la non-participation d’un coureur ayant été averti dans les 45 jours précédant un grand tour «n’est pas proportionné à la faute» et qu’elle aurait pu se retrouver devant un tribunal si elle avait décidé de l’appliquer… Patrice Clerc a, de son côté, répondu en indiquant que le Tour de France souhaite désormais se dégager des «agissements, des manques de transparence et de professionnalisme» des dirigeants actuels de l’UCI en se tournant vers les fédérations, les pouvoirs publics et les agences de lutte contre le dopage. La guerre des vélos qui était larvée depuis de nombreuses années est donc aujourd’hui officiellement déclarée.

Episode V – Le dopage contre-attaque
A peine Alberto Contador a t-il été sacré sur les Champs Elysées que les soupçons relatifs à sa performance sont déjà à l’ordre du jour. A l’instar de nombreux de ses prédécesseurs (Delgado, Riis, Ullrich, Pantani, Armstrong, Landis) la performance de cet espagnol membre de la Discovery Channel (l’ancienne équipe de Lance Armstrong) cité puis innocenté dans l’affaire Puerto, est déjà sujette à caution. En effet sa récente victoire est qualifiée par l’expert allemand de la lutte antidopage, Werner Franke, de «plus grosse escroquerie de l’histoire du sport». Ce spécialiste connu pour sa verve, parfois à l’emporte pièce, affirme avoir en sa possession la liste du protocole de dopage de Contador contenant de l’insuline, une hormone stimulant la sécrétion de testostérone ainsi qu’un produit pour l’asthme. Il dénonce également le fait que les autorités sportives espagnoles couvrent leur coureur dans cette affaire. Il convient donc de se demander si les tenants de la lutte contre le dopage finiront un jour par rattraper le retard qu’ils ont sur les tricheurs (Rasmussen a subi 17 contrôles anti-dopages, sans qu’un seul n’ait été positif…). L’évolution du dopage avec bientôt l’apparition des molécules liées au génie génétique est un problème dramatique qui doit légitimement préoccuper tous ceux qui veulent rétablir à court terme la crédibilité du cyclisme.

Episode VI – Le retour du cyclisme
Pour lutter contre le dopage dans le sport en général et le cyclisme en particulier, Jean-François Lamour, actuel vice-président de l’Agence mondiale antidopage (AMA), a évoqué récemment la nécessaire amélioration des méthodes de détection, la multiplication des contrôles inopinés lors des préparations, ainsi que l’aggravation des sanctions pour un sportif convaincu de dopage. Ces mesures pourraient être adoptées dés novembre, lors de la prochaine Conférence mondiale antidopage, à Madrid. Conférence durant laquelle Jean-François Lamour briguera la succession de Dick Pound à la tête de l’AMA. Pour sauver le cyclisme Patrice Clerc a lui émis l’idée de la création d’un «passeport éthique» qui serait délivré aux équipes respectant les règles de la lutte antidopage ainsi que l’étude du lancement d’une nouvelle formule pour le Tour de France avec le retour d’équipes nationales. Certaines équipes françaises et allemandes inquiètes pour leur propre survie ont elles pris les devants en fondant un «Mouvement pour un cyclisme crédible».
Reste à espérer que toutes ces mesures seront suffisamment efficaces pour sauver le Tour de France, l’évènement sportif le plus populaire après la Coupe du monde de Football et les Jeux Olympiques. Tous ceux qui aiment le vélo et qui malgré tout continuent de suivre chaque année avec passion le Tour de France n’ont plus qu’un seul espoir : que la Force soit enfin avec ceux qui veulent vraiment sauver la galaxie cycliste du dopage !

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Le vrai secret de Lance Armstrong

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Dopage : à qui le tour ?

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Avant de vous parler de cet américain né le 11 février 1972 du côté de Cocoa Beach en Floride, laissez moi tout d’abord me présenter : je suis un sport qui consiste à glisser sur les vagues, en bord de mer, debout sur une planche. Depuis le début des années 90, je connais un véritable engouement populaire. Vous m’avez reconnu, non ? On m’appelle le « Surf ».

Je suis né à Hawaï au XVème siècle. A l’époque, je suis surtout une pratique constitutive de la vie et de l’organisation des communautés des îles du nord de la Polynésie. J’ai été découvert par l’explorateur anglais James Cook en 1778 aux Iles sandwichs puis interdit au XIXème lors de la colonisation des îles polynésiennes par les évangélisateurs qui ne goûtaient guère à la quasi nudité dans laquelle les Hawaiiens me pratiquaient.

C’est à Duke Kahanamoku dit le « Duke », champion olympique de natation, que je dois mon retour à Hawaï au début du XXe siècle. Mais ce n’est que dans les années 50 et 60 avec l’évolution technique de mes planches que je vais réellement prendre mon essor tant aux Etats-Unis qu’en Australie.

En 1956, Dick Zanuck, le fils d’un producteur et réalisateur Californien, ainsi qu’un de ses amis le scénariste allemand Peter Viertel me font découvrir Biarritz et sa « plage de la côte des basques ». Ils me présentent alors à quelques uns de ceux qui vont très vite devenir mes plus fervents défenseurs en France et en Europe dont Joël de Rosnay, son frère Arnaud, Michel Barland, Jacky Rott, Jo Moraiz et Bruno Reinhard, pour ne citer qu ‘eux. En 1960, mon premier champion de France est Joël de Rosnay, célèbre scientifique, écrivain et futurologue. Aujourd’hui encore, il continue de me pratiquer avec assiduité sur les nombreux spots du Pays Basque où il croise régulièrement Bixente Lizarazu et Guy Forget qui eux aussi me vouent une passion sans limite depuis la fin de leurs carrières sportives respectives.

Cette année, on célèbre le cinquantième anniversaire de mon arrivée en France. A cette occasion, la ville de Biarritz me consacre cet été une grande manifestation intitulée « 50 ans de surf à Biarritz ». Si vous venez passer vos vacances dans le coin, vous pourrez ainsi visiter de magnifiques expositions de photos, de vidéos, d’art contemporain et de matériels retraçant mon histoire. Vous pourrez également assister à des conférences ainsi qu’à de nombreuses animations qui me sont entièrement dédiés. La passion que me voue cette ville est telle que l’ouverture sur le site d’Ilbaritz d’un bâtiment consacré tout à ma gloire ainsi qu’à celle de l’océan (« La cité du Surf et de l’Océan ») est prévue pour l’année prochaine.

On y retrouvera, sans aucun doute au sein du musée, le portrait de Kelly Slater, le surfer le plus titré de mon histoire avec ses huit championnats du monde (en 1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2005 et 2006). Il a bien tenté de prendre sa retraite en 1999 mais sa passion pour moi et la compétition ont été trop fortes et l’ont poussé à revenir sur le circuit professionnel en 2003 pour finalement récupérer son titre deux fois de suite en 2005 et en 2006. C’est aujourd’hui le plus vieux champion du monde, après avoir été le plus jeune en 1992.

C’est aussi le plus médiatisé de tous mes adeptes. En 1992 et 1993, grâce à son rôle de Jimmy Slade dans plusieurs épisodes de la série télé américaine Baywatch (Alerte à Malibu) , j’ai acquis une notoriété mondiale. En échange, je lui ai permis de rencontrer Pamela Anderson avec qui il a eu une brève aventure. Élu par « People magazine » comme l’un des 50 plus bel homme du monde en 1991, ce papa d’une petite Taylor a vécu également une belle histoire d’amour avec l’une des plus belles femmes du monde le mannequin brésilien Gisèle Bündchen. Il a récemment été aperçu plusieurs fois me pratiquant aux côtés de son amie Cameron Diaz, ce qui a fait naître la rumeur d’une relation entre eux deux qu’il s’est empressé de démentir. Excellent joueur de guitare, il est l’ami des musiciens Ben Harper et Eddie Vedder (chanteur du groupe Pearl Jam) avec lesquels il est récemment monté sur scène pour chanter et jouer de la guitare.
Il a plusieurs contrats publicitaires avec des sociétés prestigieuses comme Apple et L’Oréal mais c’est Quiksilver qui a fait de lui ma véritable icône ainsi qu’un formidable ambassadeur de sa marque. Il vient même, avec cette dernière, de lancer «Komunity» sa propre ligne d’accessoires de surf.

Son style et sa maîtrise, quelque soit la taille des vagues, sont incomparables. Son incroyable vitesse et son équilibre parfait dos à la vague, lui permettent de faire des figures particulièrement risquées repoussant sans cesse les limites de l’impossible. C’est, selon lui, grâce à ses capacités physiques, son entraînement intensif et le fait d’avoir commencé dès son plus jeune âge à lire l’Océan qu’il me maîtrise aussi bien. Il a plusieurs surnoms dont “the snake”, en raison de sa capacité à ne laisser aucune chance à quiconque convoite la vague sur laquelle il a jeté son dévolu.

Cette année, si Mick Fanning, le prodige australien de 26 ans continue d’enchaîner, comme il le fait depuis le début de la saison, les bons résultats il y a fort à parier que Kelly Slater ne décrochera pas son 9ème titre mondial. Dans la foulée, il est également probable qu’il mette, cette fois, définitivement un terme à son extraordinaire carrière qui lui vaut légitimement le fait d’être aujourd’hui considéré, tant par le grand public que par ses pairs, comme ma véritable légende vivante.

Sportivement votre.

Le Surf.

PS : Comme tous ceux qui m’aiment et comme son modèle Tom Curren, triple champion du monde et créateur en 1990 de la « Surfrider Foundation », Kelly Slater est sensible à la protection et la mise en valeur de l’océan, des vagues et du littoral. A ce propos, si vous aussi, vous souhaitez apporter votre contribution à la préservation de la matrice de la vie sur notre planète, vous pouvez adhérer à la Surfrider Foundation.

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Slater, réalisateur à ses heures perdues

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Sl8ter 8x World Champion

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